Genetic evidence for a species complex within the piranha Serrasalmus maculatus (Characiformes, Serrasalmidae) from three Neotropical river basins based on mitochondrial DNA sequences.

Mitochondrial molecular markers (DNA sequences of D-loop, cytochrome b and cytochrome c oxidase I) were employed to characterize populations of the piranha Serrasalmus maculatus from Upper Paraná, Upper Paraguay and Tocantins River basins. D-loop sequences of S. maculatus population from Paraná-Paraguay River basin exhibited tandem repeats of short motifs (12 base pairs) and variable numbers depending on specimens, accounting for length variation. Concatenated mitochondrial sequences suggested that S. maculatus encompasses different mitochondrial DNA lineages. Although sampling was restricted to three river basins, phylogenetic analysis clearly indicated that the species currently recognized as S. maculatus presents high genetic variability. Maximum likelihood and Bayesian analysis clustered S. maculatus populations according to their locations. However, the highest genetic differentiation was identified between populations from Paraná-Paraguay system and Tocantins River basin. Three species delimitation analyses (PTP, GMYC, and ABGD) suggested that there are at least two species among the analyzed populations. The analysis of the mitochondrial sequences evidenced genetic differentiation among populations corresponding to related, but different species, suggesting that at least S. maculatus from the Tocantins River and Paraná-Paraguay River basins are most likely different species. Therefore, S. maculatus should be considered a species complex with morphologically cryptic diversity. An integrative revision is suggested.

A multiple hypothesis approach to explain species richness patterns in neotropical stream-dweller fish communities.

Several hypotheses are used to explain species richness patterns. Some of them (e.g. species-area, species-energy, environment-energy, water-energy, terrestrial primary productivity, environmental spatial heterogeneity, and climatic heterogeneity) are known to explain species richness patterns of terrestrial organisms, especially when they are combined. For aquatic organisms, however, it is unclear if these hypotheses can be useful to explain for these purposes. Therefore, we used a selection model approach to assess the predictive capacity of such hypotheses, and to determine which of them (combined or not) would be the most appropriate to explain the fish species distribution in small Brazilian streams. We perform the Akaike's information criteria for models selections and the eigenvector analysis to control the special autocorrelation. The spatial structure was equal to 0.453, Moran's I, and require 11 spatial filters. All models were significant and had adjustments ranging from 0.370 to 0.416 with strong spatial component (ranging from 0.226 to 0.369) and low adjustments for environmental data (ranging from 0.001 to 0.119) We obtained two groups of hypothesis are able to explain the richness pattern (1) water-energy, temporal productivity-heterogeneity (AIC = 4498.800) and (2) water-energy, temporal productivity-heterogeneity and area (AIC = 4500.400). We conclude that the fish richness patterns in small Brazilian streams are better explained by a combination of Water-Energy + Productivity + Temporal Heterogeneity hypotheses and not by just one.

Short-term changes in energy allocation by Hemiodontidae fish after the construction of a large reservoir (Lajeado Dam, Tocantins River)

The present study investigated energy allocation patterns in three fish species from the family Hemiodontidae (Argonectes robertsi, Hemiodus microlepis, and Hemiodus unimaculatus), before and after the construction of Lajeado Dam, Tocantins River, Amazon basin. Changes in the use of energy (between somatic and reproductive processes) were indirectly evaluated by means of temporal variations in fish body condition, feeding activity, visceral fat storage, and reproductive effort. Fish were collected from October 1999 to September 2004, in periods that preceded and followed the construction of the dam. We recorded significant changes in all ecological traits for the three analyzed species (for males and females). In general, there was an intense reduction in reproductive activity after river damming, whereas visceral fat and body condition increased consistently. In contrast, there was no clear trend in feeding activity (i.e., stomach weight), with little changes in species diet during the analyzed period. These results indicate that the impoundment changed the energy allocation process between somatic and reproductive activities, since fish started to allocate energy mainly to somatic processes. These changes may have a negative effect on the persistence of populations in Lajeado Reservoir, because improvements in somatic condition will not necessarily translate into increased fitness...

Neste estudo buscou-se avaliar padrões na alocação de energia em três espécies de peixes da família Hemiodontidae (Argonectes robertsi, Hemiodus microlepis e Hemiodus unimaculatus), antes e após a construção da UHE Lajeado, rio Tocantins, bacia Amazônica. Alterações no uso da energia (entre atividades somáticas e reprodutivas) foram avaliadas de maneira indireta, através de variações temporais na condição corporal dos peixes, atividade alimentar, acúmulo de gordura visceral e esforço reprodutivo. Os peixes foram coletados no trecho afetado pela barragem entre outubro de 1999 e setembro de 2004, envolvendo períodos que antecederam e sucederam a formação do reservatório. Registramos alterações significativas nos valores dos atributos medidos, para peixes machos e fêmeas das três espécies analisadas. De maneira geral, houve intensa redução na atividade reprodutiva nos anos que seguiram ao barramento, enquanto que registramos acúmulo de gordura visceral e aumento na massa corporal das espécies. Por outro lado, não houve um padrão claro de variação na atividade alimentar (i.e., peso dos estômagos), assim como registramos pouca alteração na dieta das espécies entre os períodos. Esses resultados indicam que o represamento alterou o processo de alocação de energia entre atividades somáticas e de reprodução, já que os peixes passaram a direcionar a energia adquirida via alimentação principalmente para processos somáticos. Podemos prever, com isso, que as alterações observadas tenham efeitos negativos na persistência das populações em Lajeado, já que o aumento na condição individual não deve acarretar necessariamente em aumentos no fitness dos peixes...

Fish ladders: safe fish passage or hotspot for predation?

Fish ladders are a strategy for conserving biodiversity, as they can provide connectivity between fragmented habitats and reduce predation on shoals that accumulate immediately below dams. Although the impact of predation downstream of reservoirs has been investigated, especially in juvenile salmonids during their downstream movements, nothing is known about predation on Neotropical fish in the attraction and containment areas commonly found in translocation facilities. This study analysed predation in a fish passage system at the Lajeado Dam on the Tocantins River in Brazil. The abundance, distribution, and the permanence (time spent) of large predatory fish along the ladder, the injuries imposed by piranhas during passage and the presence of other vertebrate predators were investigated. From December 2002 to October 2003, sampling was conducted in four regions (downstream, along the ladder, in the forebay, and upstream of the reservoir) using gillnets, cast nets and counts or visual observations. The captured fish were tagged with thread and beads, and any mutilations were registered. Fish, birds and dolphins were the main predator groups observed, with a predominance of the first two groups. The entrance to the ladder, in the downstream region, was the area with the highest number of large predators and was the only region with relevant non-fish vertebrates. The main predatory fish species were Rhaphiodon vulpinus, Hydrolycus armatus, and Serrasalmus rhombeus. Tagged individuals were detected predating along the ladder for up to 90 days. Mutilations caused by Serrasalmus attacks were noted in 36% of species and 4% of individuals at the top of the ladder. Our results suggested that the high density of fish in the restricted ladder environment, which is associated with injuries suffered along the ladder course and the presence of multiple predator groups with different predation strategies, transformed the fish corridor into a hotspot for predation.

Passagens para peixes têm sido consideradas como estratégias para conservação da biodiversidade, visando além de assegurar os deslocamentos entre habitats fragmentados, atenuar a mortalidade por predação dos estratos populacionais que se concentram nos trechos imediatamente abaixo de barragens. Embora a mortalidade por predação no trecho a jusante de reservatórios tenha sido bem investigada, especialmente sobre os juvenis de salmonídeos em movimentos descendentes, nada se sabe acerca da predação de peixes neotropicais em áreas de atração e confinamento de peixes, eventos comuns a essas facilidades de transposição. Nesse estudo são analisados aspectos da predação em um sistema de transposição de peixes (barragem de Lajeado, rio Tocantins, Brasil), buscando avaliar a abundância, a distribuição e o tempo de permanência de grandes peixes predadores na escada, as injúrias impostas por piranhas durante a passagem e a ocorrência de outros vertebrados predadores. Para isso foram realizadas amostragens a jusante, ao longo da escada, no trecho imediatamente acima da barragem e a montante do reservatório, utilizando redes de espera, tarrafas e contagens ou registros visuais durante o período de um ano (Novembro de 2002 a Outubro de 2003). Marcações com linha e missanga e registro de mutilações foram também realizados em concomitância. Peixes, aves, quelônios e cetáceos foram os principais grupos de predadores observados, com predomínio dos dois primeiros. A área nas imediações da entrada da escada, a jusante, foi a região com maior número de grandes predadores, sendo a única de relevância para vertebrados não peixes. Indivíduos marcados permaneceram na escada exercendo a piscivoria por até 90 dias. Rhaphiodon vulpinus, Hydrolycus armatus e Serrasalmus rhombeus foram os principais peixes predadores. Mutilações por ataques de Serrasalmus atingiram 36% das espécies e alcançaram 4% dos indivíduos no topo da escada. Os resultados sugerem que a alta densidade ...

Deficient downstream passage through fish ladders: the case of Peixe Angical Dam, Tocantins River, Brazil

Downstream passage through fish ladders and other facilities remains largely uninvestigated in South America. In view of this concern, we monitored ascending and descending fish movements through the fish ladder at Peixe Angical Dam, upper Tocantins River, Brazil, between September 2009 and August 2010. To investigate the extent of downstream passage, the fish fauna was sampled monthly (i) at sites upstream and downstream from the dam and (ii) inside the ladder. To distinguish between ascending and descending movements, the fish ladder remained open (permanent water flow), but a screen blocked the complete passage of fish in both directions. The results of the study indicated that the ladder restricts fish movements in both directions. Few species were found to use the ladder (31 out of 119 species recorded in the area). Moreover, monitoring revealed that downstream passage is even more limited. Only 18 species were recorded moving downstream. In addition, few fish attempted to move downstream during the year; of all fish captured in the ladder (n = 17,335), only 4% were descending. Species performing exclusive downstream movements were numerically rare or infrequent. Most downstream captures involved only four species. We emphasize that several species performed one-way upstream movements or showed a high density of ascending fish. Consequently, the numerical ratio between ascending and descending fish (ind./m²) showed high positive values throughout the year (644:1 on average, considering all species); migratory species showed higher ratios (1069:1). The results of the study show that the facility fails to support the downstream passage of migratory and non-migratory fishes. We conclude that the fish ladder at Peixe Angical Dam does not play a conservation role and may complicate alternative conservation efforts.

A passagem descendente de peixes em mecanismos de transposição permanece pouco investigada na América do Sul. Inspirado nessa falha, o presente estudo monitorou a escada de peixes instalada na barragem da UHE Peixe Angical, alto rio Tocantins, entre setembro de 2009 e agosto de 2010. Para investigar a extensão da passagem rio abaixo, a fauna de peixes foi amostrada mensalmente em (i) locais acima e abaixo da barragem, e (ii) dentro da escada. Para identificar corretamente movimentos ascendentes e descendentes dentro da escada, o mecanismo permaneceu aberto (fluxo permanente de água), mas uma tela impediu a passagem completa dos peixes em ambas as direções. Os resultados indicam que a escada é restritiva ao movimento dos peixes em ambos os sentidos, considerando que poucas espécies tiveram acesso ao mecanismo (de um total de 119 espécies na área, apenas 31 ocorreram na escada). O monitoramento revelou, entretanto, que a passagem descendente é consideravelmente mais limitada; apenas 18 espécies foram registradas descendo o mecanismo. Além disso, poucos peixes tentaram descer a escada ao longo do ano; de todos os peixes capturados na escada (n = 17,335), apenas 4% desempenhava movimentos descendentes. Espécies executando apenas movimentos descendentes tiveram baixa abundância ou foram infrequentes, e apenas quatro somaram quase toda captura. Enfatizamos que diversas espécies executaram movimentos exclusivos rio acima, ou apresentaram elevado fluxo de indivíduos subindo a escada. Consequentemente, a razão entre o número de peixes subindo e descendo o mecanismo (peixes/m²) apresentou valores positivos e elevados ao longo do ano (644:1 em média, considerando todas as espécies); espécies migradoras apresentaram valores ainda maiores (1069:1). A escada é, portanto, criticamente deficiente para a descida de peixes migradores e não-migradores, facultando apenas movimentos unilaterais rio acima. Concluímos que a escada de Peixe Angical não desempenha papel conservacionista, com risco de causar impactos sobre populações de peixes e complicar esforços alternativos de conservação.

Trophic guilds of fishes in sandbank habitats of a Neotropical river

The objective of this study was to characterize the trophic structure of the community of fishes exploiting riverine sandbank habitats. Collections were carried out during the period of October 1999 to December 2003, on six sand banks in the upper and middle portions of the Tocantins River drainage basin in central Brazil. The availability of food resources was evaluated based on the volume of the items present in the stomachs of all species. A total of 2,127 stomachs of fish belonging to 50 species were analyzed. Nine main trophic guilds grouped the local ichthyofauna according to diet. Aquatic-origin items were the preferred source for 55.5 percent of the groups analyzed, whereas terrestrial-origin items composed 44.4 percent. Items of undetermined origin (detritus and sediment), although present in 89 percent of the guilds, were the predominant food in only one trophic group. Terrestrial insects and fish were the food sources with the largest biomass available in the environment. Sandbank environments are homogeneous, with little shelter and food available; as a rule, the species that occupy these environments are generalists

O presente estudo teve como objetivo caracterizar a estrutura trófica da comunidade de peixes que exploram ambientes de banco de areia. As coletas foram realizadas no período de outubro de 1999 a dezembro de 2003, em seis bancos de areia das porções superior e média da drenagem do rio Tocantins no Brasil central. A disponibilidade dos recursos alimentares foi avaliada a partir do volume dos itens presentes nos estômagos de todas as espécies. Foram analisados 2.127 estômagos de 50 espécies. Nove guildas tróficas principais agrupam a ictiofauna local quanto a sua dieta. Os itens de origem aquática foram a fonte preferencial para 55,5 por cento dos grupos analisados, os terrestres para 44,4 por cento e os itens de origem indeterminada (detrito e sedimento), apesar de presentes em 89 por cento das guildas, foi o alimento predominante somente em um grupo trófico. Os insetos terrestres e os peixes foram os recursos alimentares com maior biomassa disponível no ambiente. Os ambientes de praia são homogêneos, com baixa oferta de abrigo e de alimento, de modo geral, as espécies que ocupam estes ambientes são generalistas

Fish ladder of Lajeado Dam: migrations on one-way routes?

Fish ladders are generally conceived to reestablish connectivity among critical habitats for migratory species, thus mitigating the impacts of the blockage of migration routes by dams. If this management tool is to be meaningful for conserving fish species, it must provide a fully permeable connection and assure both upward and downward movements. However, because reservoirs have very different hydrodynamics than the original river, it is expected that, at least in the inner area, they may constitute an additional barrier to this movement, especially for descending fish. Thus, the present study sought to determine if migratory fish and their offspring disperse downstream from the dam after ascending a ladder and spawning in the upper reaches of a basin. To achieve this purpose, we evaluated the limitation imposed by lentic areas to the descent of eggs, larvae and adults of migratory species; we also determined the abundance and composition of larvae present in the plankton near the dam, and compared the intensity of the upward and downward movements of adult fish. Samples of ichthyoplankton were taken upriver, inside the reservoir, in the river downstream from the dam, and in the forebay of the Lajeado Dam on the Tocantins River (Luis Eduardo Magalhães Hydroelectric Plant), from October, 1999 through September, 2004. The densities of fish ascending and descending the ladder were determined experimentally on eight occasions, from June, 2004 to March, 2005. Due to difficulties in identifying the true fish origin (up or down) in the environments connected by the fish passage system, the evaluation of the distribution of migratory fish in reservoirs was based on the landings of the commercial fishery conducted along the Itaipu Reservoir during the four years preceding (2001 through 2003) the construction of the lateral channel (fish-passage mechanism). Fish eggs and larvae drifting down the Tocantins River did not appear in samples taken...

Escadas de peixes são geralmente concebidas para restabelecer a conectividade entre habitats críticos de espécies migradoras, atenuando os impactos da interceptação de rotas de migração por barragens. Para que esse instrumento de manejo tenha significado na conservação das espécies é necessário que a permeabilidade dessa conexão seja ampla e que os movimentos ascendentes e descendentes sejam assegurados. Entretanto, como os reservatórios têm uma hidrodinâmica muito distinta do rio original, postula-se que, pelo menos em sua área mais interna ele possa se constituir em uma barreira adicional a esses movimentos, especialmente os descendentes. Assim, esse trabalho busca avaliar se peixes migradores e sua prole dispersam para os trechos abaixo da barragem após a transporem e desovar nos trechos altos da bacia. Com esse propósito, foi avaliado o grau de restrição oferecido pelas áreas lênticas de reservatórios aos deslocamentos descendentes de ovos, larvas e adultos de espécies migradoras, identificada a abundância e composição das larvas presentes no plâncton das imediações da barragem e comparada a intensidade dos movimentos ascendentes e descendentes de peixes. Foram realizadas amostragens de ictioplâncton a montante, no reservatório e em seu trecho a jusante, bem como nas imediações da barragem de Lajeado (rio Tocantins; UHE Luis Eduardo Magalhães) durante o período de outubro de 1999 a setembro de 2004 e determinado, experimentalmente, em oito ocasiões durante o período de junho de 2004 e março de 2005, a densidade de peixes em movimentos ascendentes e descendentes na escada de peixes desse reservatório. Já a avaliação na distribuição de peixes migradores em reservatórios foi baseada no acompanhamento dos desembarques da pesca comercial praticada ao longo do reservatório de Itaipu durante os quatro anos que precederam a construção do mecanismo de transposição atualmente existente (2001 a 2003). Os resultados obtidos demonstraram que os...

Movements through a fish ladder: temporal patterns and motivations to move upstream

Fish passages are constructed with the aim of reestablishing connectivity between critical habitats, in order to sustain those species that move over a large area during their lives. The upstream movements of most of the known migratory species are made for purposes of reproduction (adults) or dispersal (juveniles). The present study was conducted at the ladder constructed at Lajeado Dam (Luis Eduardo Magalhães Hydroelectric Power), on the Tocantins River. The objective was to assess whether there is a temporal pattern in the abundance of fish below the dam and in the ladder, that correlates with their breeding seasons. Additionally, it was examined whether reproduction is the predominant motivation of the shoals of fish that ascend the ladder. Samples were taken monthly from November, 2002 through October, 2003, downriver from the dam with gillnets, and in the resting pools of the fish ladder with cast nets. The analysis of seasonality in the aggregation of the shoals was based on the temporal variations in abundance and species richness. The possibility of a reproductive motivation for ascending the ladder was inferred from the frequency of the stages of gonadal development. However, during the entire study period we observed a high frequency of individuals with gonads in the pre-vitellogenic stage for all analyzed species, both downriver from the dam (97 percent) and in the fish ladder (98 percent). These findings suggest that there was no reproductive motivation for the aggregation of the fish downstream and for their entry into the ladder. On the other hand, the dominance of these stages downriver suggests that the spawning habitats are distant, and that the upstream movements occur for other reasons such as dispersal and search for more appropriate habitats for feeding and growth. The entrance into the ladder resulted more from rheophilic behavior, which is more pronounced in migratory species, than from an endogenous motivation ...

Os mecanismos de transposição de peixes em barragens visam restabelecer a conectividade entre habitats críticos à manutenção para as espécies que tenham uma ampla área de vida. Os movimentos ascendentes da maioria das espécies migradoras conhecidas são realizados por motivação reprodutiva (adultos) ou dispersiva (juvenis). Neste contexto, o presente estudo tem como objetivo avaliar se existe um padrão temporal na abundância de peixes a jusante da barragem e na escada da UHE Lajeado (UHE Luis Eduardo Magalhães, rio Tocantins) que segue a sazonalidade reprodutiva. Adicionalmente, busca avaliar se reprodução é a motivação predominante dos cardumes que ascendem a escada. Para isto, as amostragens foram realizadas mensalmente de novembro de 2002 a outubro de 2003 a jusante da barragem, com o uso de redes de espera, e nos tanques de descanso da escada, com tarrafas. A análise da sazonalidade na agregação dos cardumes foi baseada nas variações temporais de abundância e riqueza de espécies, enquanto a motivação reprodutiva para a ascensão foi inferida a partir da freqüência dos estádios de maturação gonadal. Entretanto, durante todo o período foi constatada uma elevada freqüência de indivíduos com gônadas em fase pré-vitelogênica em todas as espécies analisadas, tanto a jusante da barragem (97 por cento) como na escada (98 por cento), sugerindo a inexistência de motivação reprodutiva para a agregação dos peixes a jusante e seus ingressos na escada. Por outro lado, o fato destes estádios dominarem as capturas também a jusante sugere que os locais de desova estão distantes, e que os deslocamentos ascendentes ocorrem por outras razões, como dispersão natural e busca de habitats mais apropriados para alimentação e crescimento. Assim, o ingresso na escada decorreu mais do comportamento reofílico, exacerbado nas espécies migradoras, que de uma motivação endógena ligada à migração reprodutiva

Selectivity of fish ladders: a bottleneck in Neotropical fish movement

Although dozens of fish ladders have been constructed at dams of Brazilian reservoirs, there are few studies evaluating their efficiency as a tool for the conservation of Neotropical ichthyofauna, especially for migratory species. Therefore, the present study evaluated the selectivity of the species that entered and ascended the fish ladder located next to Lajeado Dam (Luis Eduardo Magalhães Hydroelectric Power Plant) on the Tocantins River. Samples were taken monthly from November, 2002 through October, 2003, in the resting pools of the ladder, using cast nets, and in the downstream stretch, using gillnets. The selectivity of the ladder in attracting fish was evaluated by comparing the occurrence, relative abundance, dominance and the congruence of abundance ranks of migratory and non-migratory species in the ladder and in the stretch of river immediately downstream. Species richness and fish abundance in the resting pools were used to evaluate selectivity along the ladder. The effects on selectivity by temporal variations in water level downriver and maximum flow velocity in the fish ladder were also analyzed. Out of the 130 species recorded downriver, 62.3 percent were caught in the ladder, and migratory species were clearly favored. However, more than 2/3 of the catch belonged to only three species (Rhaphiodon vulpinus, Psectrogaster amazonica and Oxydoras niger). Although the majority of the species that entered the ladder were able to reach its top, there was a sharp reduction in abundance of individuals towards the top. Temporal variations in the water level below the dam influenced richness and abundance of fish concentrated downstream and in the ladder, with lower values during periods of low water. In the ladder, a maximum flow velocity of 2.3 m/s, although also selective, proved to be more appropriate for fish ascension than a velocity of 2.8 m/s. It was concluded that the entry and ascension of the fish in the ladder were...

Dezenas de escadas de peixes foram construídas em barragens de reservatórios brasileiros, mas são raros os estudos acerca de suas eficiências como instrumentos de conservação da ictiofauna Neotropical, em especial de espécies migradoras. Neste contexto, o presente estudo teve como objetivo avaliar a seletividade específica no ingresso e ascensão de peixes na escada localizada junto à barragem de Lajeado (UHE Luis Eduardo Magalhães, rio Tocantins). Amostragens foram realizadas mensalmente de novembro de 2002 a outubro de 2003 nos tanques de descanso da escada, utilizando tarrafas, e no trecho a jusante, utilizando redes de espera. A avaliação da seletividade no ingresso da escada foi realizada através da comparação da ocorrência, abundância relativa, dominância e congruência dos ranks de abundância de espécies migradoras e não migradoras na escada e no trecho imediatamente a jusante. A riqueza e abundância específica nos diferentes tanques de descanso foram utilizadas para avaliar a seletividade ao longo da escada. Os efeitos das variações temporais do nível hidrométrico de jusante e da velocidade de fluxo na seletividade foram também analisados. Das 130 espécies registradas a jusante, 63,2 por cento foram capturadas na escada, com claro favorecimento das espécies migradoras. Entretanto, mais de 2/3 das capturas pertenceram a apenas três espécies (Rhaphiodon vulpinus, Psectrogaster amazonica e Oxydoras niger). Embora a maioria das espécies que ingressa na escada possa alcançar seu topo, constatou-se uma redução pronunciada na abundância. Variações temporais no nível da água a jusante da barragem influenciaram a riqueza e a abundância de peixes que se concentram na entrada e dentro da escada, com redução nos valores durante períodos de níveis baixos. Já na escada, a velocidade de fluxo de 2,3 m.s-1, embora também seletiva, mostrou-se mais adequada à ascensão de peixes em relação a de 2,8 m.s-1. Conclui-se, portanto, que o ingresso e a ascensão...

Use of otoliths to estimate size at sexual maturity in fish

The viability of an alternative method for estimating the size at sexual maturity of females of Plagioscion squamosissimus (Perciformes, Sciaenidae) was analyzed. This methodology was used to evaluate the size at sexual maturity in crabs, but has not yet been used for this purpose in fishes. Separation of young and adult fishes by this method is accomplished by iterative adjustment of straight-line segments to the data for length of the otolith and length of the fish. The agreement with the estimate previously obtained by another technique and the possibility of calculating the variance indicates that in some cases, the method analyzed can be used successfully to estimate size at sexual maturity in fish. However, additional studies are necessary to detect possible biases in the method.

A viabilidade de uma metologia alternativa para a estimativa do tamanho de maturação sexual de fêmeas de Plagioscion squamosissimus (Perciformes, Sciaenidae) foi analisada. Esta metodologia tem sido utilizada para avaliar o tamanho da maturação sexual em caranguejos mas ainda não havia sido utilizada em peixes com este objetivo. A separação dos peixes jovens e adultos por este método é feita pelo ajuste iterativo de segmentos de reta aos dados de comprimento do otólito e comprimento do peixe. A concordância com a estimativa obtida previamente utilizando outra técnica e a possibilidade do cálculo da variância indica que em alguns casos o método analisado pode ser utilizado com sucesso para estimar o tamanho de maturação sexual em peixes, mas outros estudos são necessários para se detectar possíveis bias do método.